ある週の金曜日。
ボクはいつもの時間に、いつものようにセンを待っていた。
「おい」
いきなり呼ばれて、ボクは振り返る。
その声は、センじゃなかった。
呼んできたのは、いつも嫌がらせしてくるあいつら。
いつにも増して人数も多いし、なんだか怖い。
「何？」
「お前最近、金曜日に来る変な奴と仲いいじゃねーか。今日はまだ来てねーみてーだけど」
「変な奴って言うな！センはボクの友達だよ！」
「友達ぃ？」
あははは、と、あいつらは笑う。
何がおかしいの？
ボクとセンは、友達、それだけなのに。
「つーかさ、お前見てるとほんとムカつく」
「最近変に反抗しなくなってきたしさー」
「ここいらで仕置きした方がいいんじゃねー？」
向こうは5人、ボクは1人。
さらにボクはもともと非力な種族だ。勝てるわけがない。
っていうか女の子を袋叩きって、女も何人か混じってるけど、男として最っ低だと思わないの？
「待ちなさい！」
「い、嫌だ！」
鬼ごっこが始まった。
鬼ごっこなんて可愛いものじゃないけれど。
ボクの体力が切れるのが先か、あいつらが諦めるのが先か。
そんなことはどうでもよかった。
センが来る前にどうにかしなきゃ、その一心だった。
「あっ……！」
「案外簡単に追いつめられるもんなんだな！」
水辺に追い込まれた。
これがいわゆる、背水の陣ってやつなのかな。
どうしよう、どうしよう。
「な、何よ……！」
口だけで精一杯の抵抗をする。
体は恐怖で動かない。
「じゃーな！」
どん。
思いっきり海の方に押された。
ボクはバランスを崩してしまう。
ばしゃあっ……！
ボクは水中に投げ出された。
「ちょろいもんだぜ、あいつを海に投げ出すくらい」
「さっすがー！」
「僕らは水タイプだけどあいつは電気だもんねー」
「あははは！このまま帰ってこなければいいのにねー」
「さ、帰ろーぜ！」
「――お前ら、クルミを海に落としたの？」
「あ？お前あいつのダチか？」
「そうだよ。で、クルミを海に落としたの？」
「だったら何だよ」
「……許さない……！」
とても強い一陣の風が草むらを吹き抜ける。
「うわぁっ！なんだこの風！」
「強い…！」
「痛いよっ！に、逃げよう!?」
センの風起こしの威力に驚き、わらわらと逃げていくいじめっ子たち。
「クルミを助けなきゃ……！」
センは海に飛び込んだ。
ボク……どうなるんだろう……？
このまま……死んじゃうのかな……？
嫌だな、まだ……死にたくないな……。
……誰？
ボクの手、つかんでくるのは、誰……？
ざばあっ！
「クルミ！しっかりしてクルミ！」
「……セン？」
「遅くなっちゃってごめんね！大丈夫？」
「…うん」
「とにかく上がろう？」
ボクとセンは、海から上がった。
ボクはセンにつかまって、ふわふわと空を飛ぶ。
「あいつらはボクがやっつけたから、もう大丈夫だよ」
「ありがとう…」
「ねぇクルミ」
「何？」
「どうして言ってくれなかったの？毎日嫌がらせ、されてたんでしょ？」
「……これくらい、どうにかなるって思ったから……」
それも事実。
これくらいいつもされてるからどうにかなるって思ってた。
でも、それよりも。
そんなことよりも。
センに迷惑かけて、嫌われる方がずっとずっと嫌だった。
「互いを知るには会話からって、言ったよね？」
「うん」
「こういうことも話してほしかったんだけどなぁ…」
「……センは」
「ん？」
「センは……ボクと一緒にいて、迷惑じゃない？」
ボクはすぐに意地張って、何でも首突っ込んじゃう。
もしそれが、センにとってものすごく迷惑なことだったとしたら？
考えたくはないけれど、もし、いやいや友達やってるとしたら？
「全然迷惑なんかじゃないよ？クルミと一緒にいると楽しいもん！」
「ほんと……？」
「うん、本当だよ！」
「そっか……」
よかった。
そう思ったら、ぎゅっとセンの服を掴んでたボクの手が緩んで。
「！」
「クルミ！」
ボクはまた、海へと真っ逆さま。
安心してすぐ、こんな展開？嘘だよね？
自分のせいとは言え、怖くて怖くて。
海でも、叩きつけられるんだもん。痛いよね。
ざっ。
「あれ……？痛くない……」
ぎゅっとつかんでくるのは、センの腕。
ものすごいスピードで急降下して、ボクを助けてくれたんだ。
「セーフ……。もー……ちゃんとつかまってなきゃダメだよー？」
「ごめん…ほっとしたら手が緩んじゃった」
「じゃ、そろそろ地上に降りるよー」
ボクたちは地上に降りた。
「今日は…その、本当に……ありが、とう」
「どういたしまして！えへへー。それじゃ、来週会おうね！」
「…うん！じゃあね！」
「ばいばーい！」
センはいつものようにふわふわと飛んで帰って行った。
次の週の水曜日。
いきなり風車が止まって、風も吹かなくなった。
それからセンは、来なくなった。
“嬉しいことも楽しいことも、辛いことも悲しいことも、全部分かち合うことができれば、お互い幸せになれる”
互いを知るには会話からって、センは、そう言ったよね？
じゃあ、どうして？
どうして何も言わないで、ボクの前からいなくなっちゃったの？
「ボク、嫌われちゃったのかなぁ……」
いつもいるはずの、看板の前。
キミが来なくなってから、1か月。
ボク、頑張ってるよ？嫌がらせされても、耐えてるよ？
だからまた、ボクとお話、しようよ。
遊びに来てよ。
「きっと、ボクのせいだよね……」
ボクは座り込んで、だれにも悟られないように顔を伏せて。
「初めての、友達、だったのにな……」
あふれる涙を分かち合ってくれる人は、ボクの前には、もういない。
終わり。
おまけ。
ボクが看板の前で泣いていたら、1人のニンゲンの女の子が、やたら食いしん坊な小さなサルを連れて草むらに入って行った。
「セイテン、ひっかく！」
かっこいい、ボクは純粋にそう思った。
「ちょっと待て、このトレーナー相当強いぞ！」
わらわらと他のみんなが逃げていく。
「……キミ」
み、見つかった……!!
どうしよう、ボク逃げ足速いわけじゃないよ…！
「どうして泣いてるの……？これで涙、拭いて」
「お前、これ食え！元気出るぞー！あ、お前の名前、なんてーの？」
「く、クルミ……」
こうして、ボクとマスターは出会ったんだ。
はいー、完結しました。どうもありがとうございます！
リスと風船の物語。
読んでてわかると思いますが、センがいなくなったのはパチ子のせいじゃないです。
素敵ファッションのあいつらです。
だって、友達だもん！って言ってたやつがいきなり来なくなるなんて、あり得ませんしね。
パチ子が自分から落ちちゃったので、高いところから降りられないのは自業自得ですｗｗｗｗｗｗ
物語的にカットしすぎて文章繋がってないので書き直したいです。
書きなおしたのをサイトにあげようかな……。
たまたま金曜日にパチ子に出会った＆素敵ファッション追い払ったのでネタになりました。
一週間後にちゃんとセンは来たんだけど、パチ子はもうマスターと旅を始めてるのでいないんです。
それからすれ違いー。
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